陈凯歌拿得出手的是1983年的《黄土地》、1993年的《霸王别姬》。其中,《黄土地》是与张艺谋合作拍摄的,但导演署名是陈凯歌。另一部《霸王别姬》其实就是其父亲陈怀皑的作品。当年为了帮助陈凯歌摆脱低谷,陈凯歌父亲拉拢了当时最豪华的制作班底和演员,并亲自到片场,担任艺术指导,手把手地指导陈凯歌。《霸王别姬》正因陈怀皑投入了全部心血(以致离世),才能有这样经典的作品产出。
陈凯歌在拍霸王别姬的时候肯定他老爸给他指导了不少，他老爸在戏曲类电影方面是大师，演员好，尤其是像现在把类似张国荣张丰毅巩俐葛优等等一大批优秀的演员都聚集在一起那是不可能的，时代不同，那会儿是事业是追求，现在是上班干活，演员对自己的定位也不同了，即便有很多好演员肯干，但是档期，流量，片酬等等，很难很难了。
因为他老爸死了，他老爸是真正的功力深厚，当时他那么年轻，不太可能对京剧和社会文化理解的那么深入，里面对旧时代的细节刻画，堪称经典。后来他年龄阅历资源都上来了，拍的片子老是空旷无神，说白了就是大量细节缺失，框架也不如霸王别姬好。就像大鱼海棠和千与千寻的对比那样，猛的一看有点像，仔细一看差的多了。
因为自己超越自己最难，“霸王别姬”应该成为绝唱。很难再有这么好的剧本，也很难再有张国荣那么优秀的演员。现在的电影都是商业大片，这种历史题材的纪录片形式的电影观众群很难估算。商人都讲究收益，如果票房没有保障，不会有老板去投资。电影耗资巨大，如果没有投资方，谁又有如此强大的财力物力来制作？
说《霸王别姬》是一部经典，是因为它换成谁主演都不会有“哥哥”演的经典，程蝶衣这个角色就是为张国荣而生的一样，所以陈凯歌导演现在也难以有经典的作品。从另一方面看，是因为《霸王别姬》太过于经典，覆盖了其他的作品，所以我们会觉得他的作品不如从前。也许是我们的观赏角度发生了改变。
因为最重要的原因是没有了像“哥哥”那样的演员。看“哥哥”的霸王别姬就好像“哥哥”就是程蝶衣一样，而且在当时流行的话就是“世上再无张国荣，世上再无程蝶衣。” “哥哥”是将程蝶衣演活了，是真的喜欢这个角色，并且他希望自己就是程蝶衣一样，所以《霸王别姬》是一部经典。