作为一部战争片，《血战钢锯岭》其实只打了一仗。正儿八经的战场戏份，也就二三十分钟，不到全片的三分之一。虽然实景实拍营造的画面极具冲击力，但是对于大家对战争片的普遍认知而言，会觉得本片和《集结号》一样醉翁之意不在酒。不过和《集结号》有着本质的不同，在于《集结号》是战争戏为后边的文戏做铺垫，而本片中而是大段的文戏来给最后战场上的传奇事迹做铺垫。从中我们可以深刻地领会到，所谓传奇英雄，并不是他自愿自为的。这次的传奇，完全就是被“逼”出来的呀。
和咱们战争片都在做“故事”或“战役”不同，梅尔-吉布森的这部战争片是切切实实地在做人物。甚至可以说，本片传记片的属性要远大于战争片的属性。本片主人公戴斯蒙德-多斯（安德鲁-加菲尔德 饰）之所以成为了留名历史的人，最直接的原因是他在冲绳岛战役中神奇地将75名受伤的战友从战场上救了下来。这件事很神，可也仅仅是这一件事而已。因此本片并不属于《兄弟连》、《太平洋战争》那类战争题材。梅尔-吉布森想要说的，不是这个英雄有多神，这场号称“太平洋战争最后一战”的冲绳岛战役有多惨，而是要说这个人，他怎么就一步步地变成了一个传奇。
梅尔-吉布森这种不经常出手的电影人，出手的时候往往都是因为不吐不快。很显然，这次梅尔-吉布森抓住了一个特别好、特别独的题材。他打算从一个医疗兵的角度去写二战，并因此豁然开朗，看出了人们很少会想到的一个领域。战争的最常态就是杀人，而医疗兵恰恰与常态背道而驰，在杀人的氛围里救人。这不正是一个天然的矛盾吗？利用这种最天然的矛盾来营造戏剧冲突，那是全世界的观众都能理解的呀。《血战钢锯岭》因为这个视角的独特，而具备了独一无二的属性，必然成为战争片中的一枚经典。
影片用了将近二十分钟的时间去讲多斯参军前的生活。其中他的父亲、母亲、兄弟、爱人都有很多篇幅供演员去飚演技。这些文戏其实都是为了给多斯的行为提供基础。多斯为什么会有那么强大的信仰忠诚，为什么能够被信仰激发出那么超乎人类生理极限的行动，答案都在这些文戏里。
影片用了最长的段落，描写多斯参军后上战场前这段时间。多斯因为信仰而做出了拒绝服兵役却要参军、请求上战场却拒绝拿枪这两样不合常理的行为。这段时间里，多斯就像一个刺头、甚至一个作女，不仅没有英雄的丁点儿预兆，甚至有一种榆木疙瘩的感觉。看到在这里，我怀疑很多观众甚至会对多斯产生一定的反感。
梅尔-吉布森就是要这样大幅度地把戏剧的弹簧往下压，才能制造最后那直抵高潮的回弹。多斯对信仰的忠诚与执着大家都领教过了，于是当这份忠诚与执着引发他做出了更不和常理的行为时，大家就觉得可信了。其实要不是钢锯岭那独特的地形环境，以及日军那突如其来的冲锋导致了大量伤员的滞留，多斯很有可能和所有的医疗兵一样平淡地迎来战争的结束。可就是这些独一无二的元素，把这个人逼到了一个与他心中的神直接对话的境地。传奇，就那么被逼出来咯。