随着片尾「哥德堡变奏曲Aria」的再度响起，《如父如子》带着清淡与平静结束了，亦如它清淡与平静地开始。我最早知道这首咏叹调是在托马斯·哈里斯的小说《汉尼拔》中，并在同名的电影里得以窥见这首曲子的优雅。个人以为，导演是枝裕和之所以会将其运用在本片之中，或许是因为此曲的平淡如水，充满了一种宁静自制的情感，与《如父如子》的氛围十分契合。
清淡是这部电影的主基调，表现为两个方面。一是在感情色彩方面，因为多年前护士的恶意迁怒，野野宫和斋木两家的孩子发生了对调，但六年后的今天，护士的悔悟和一纸无情的亲子证明让两家人同时陷入了迷惘。本片的张力并不在于道德或法律层面的是非，而是两家面临的是否换回亲生孩子以及如何去换的痛苦抉择。这样的戏码若换做中国导演去拍，八成会整出许多煽情催泪的场面。然而在是枝裕和的导筒下，这个故事却有出奇的自制与内敛，朴素而缓慢的镜头也同样能够引起观众的共鸣。有趣的是，在这样的基调下，有限的几处煽情段落反而略显生硬突兀。
另一个方面则在角色。对于两家的四位家长，是枝裕和并没有添加更多评判、探究的色彩，而只是一般叙述性的描绘。野野宫家位于大城市，是典型的日式中产阶级家庭，父亲忙于事业，严肃冷漠，母亲操持家务，温柔敏感。
在这部主要表现家庭亲情的电影中，赫然存在着一个不同阶层如何看待子女教育的问题。在日本，父母对孩子将来发展的定位有着更加超然和成熟的认识，好比以剧中野野宫为代表的走功利路线的精英派，或者以斋木为代表的顺其自然的随性派，这两种教育方式都大有市场，且无分好坏、各有利弊。可是在中国，目前的父母大都怀着功利的心态，甚至为了所谓的「学区房」挤破脑袋，说得好听点是积极进取，但说到底完全是依照自己的价值观在为孩子建筑未来，给自己的交代罢了（至少自己已经把一切都准备好了），一旦要他们花更多时间去了解孩子却又显得那么吝啬。
我又联想到细田守的动画《狼之子雨与雪》，单亲妈妈经过了一番挣扎，终于让两个孩子自己去寻找自己的天空，但在此之前却早已身体力行地为孩子作出了榜样，那样的母亲和母爱才真正伟大。
斋木雄大说：「（做父亲的）嫌麻烦可不行，对孩子就是要花时间，父亲也是无人能取代的工作。」无论斋木家的教育方式如何，至少这句话是真金白银的。
这个家庭虽在物质层面比较富裕，但条规甚多，在感情层面显得阴冷压抑；反观居于小镇的斋木家，父亲经营着一家小电器行，属于乐天派，而母亲快人快语、较为强势。与前者相比，这个家庭的氛围显然更加融洽，父母与孩子打成一片，既是家长又是玩伴。在此四人中，野野宫家的男主人良多是着墨最多的一个角色，有更多的内心戏，亦是唯一一个有转变的人物。不过即便如此，导演也仅仅点到为止，既不点评是非对错，也没有过多考虑这个转变的合理性以及更深层次的东西。
因此，《如父如子》不但是清淡的，也是浮于表面的，大多数日本观众只需跟着角色的感情走，体会「血缘与感情」之间的碰撞就可以了，没有什么思想上的负担。
然而，作为一个中国观众，我却不得不进行些发散性的思维。