1963年，5岁的杰克逊便开始显露其在歌唱及舞蹈方面的才华。杰克逊与其父亲的关系一向欠佳，以致他自小便不喜欢父亲。迈克尔曾说过，父亲从没有和他玩过游戏，也不曾背过他，而且童年时受过虐待，故父子关系极度疏离。1993年，在接受美国黑人脱口秀女主持温普瑞的采访时，杰克逊第一次公开透露童年时父亲对他的虐待。他回忆说，每天只有两三个小时的学习时间，其余所有时间都在录音棚里排练，一直练到睡觉前。杰克逊记得父亲常常坐在一把椅子上，手里拿着皮带。979年1月，迈克尔·杰克逊捐献了包括《彼得·潘》在内的大量书籍给芝加哥公共图书馆的年轻人部，此举是为响应鼓励青年读书的"随书起舞"计划。1981年6月，迈克尔·杰克逊和兄弟们在亚特兰大举行了《Triumph》演唱会，其中的收益的10万美元将捐给“亚特兰大儿童基金会”。1984年4月，迈克尔·杰克逊捐赠了一套19张床位的医疗器材给西奈山纽约医疗中心。5月，总统罗纳德·里根特邀迈克尔至白宫为他颁发了“特殊贡献大奖”。7月5日，迈克尔·杰克逊和他的家族召开记者招待会宣布改变《Victory》演唱会的门票发放方法，将所有的个人巡演收入捐献给“联合黑人学院基金”、“好时光夏令营”和“T.J.玛特尔白血病和癌症研究基金会”三个慈善组织。7月，迈克尔·杰克逊把德克萨斯体育场演唱会的1200张门票捐送给了那些无力购买演唱会门票的孩子们，价值约39000美元。7月14日，杰克逊兄弟在佛罗里达的杰克逊维尔市与8个身患不治之症的孩子们玩耍。夏季，14岁的囊肿性纤维化病患者大卫·史密西在“圆梦协会”组织的帮助下被邀请到迈克尔·杰克逊在恩西诺的家里做客，两个人在迈克尔·杰克逊的私人电影放映厅里度过了一个下午，在大卫·史密西离开的时候，迈克尔送给他一副镶着黑色金属片的手套和一件在“Beat It”音乐录影中穿过的一件红色夹克。12月13日，迈克尔·杰克逊到参观布洛特曼医疗中心，将从百事那里得到的150万赔偿金全部捐给“迈克尔·杰克逊烧伤中心”。
1985年1月28日，为了赈济非洲饥民，迈克尔·杰克逊和众多艺人走进了A&M的“Lion Share”录音室，花了一个通宵录制了单曲《天下一家》。其衍生的书籍，录影带等各种来源的收益将全部用于援助饥饿中的非洲人民。最终有6000多万的唱片收益直接送抵灾害最严重的非洲地区。1986年初，“迈克尔·杰克逊联合国儿童捐助学术奖金基金会”诞生，这个拥有150万美元的基金会旨在帮助学习表演艺术和交际学的学生能每年获得一笔费用，以进入联合国儿童基金会成员大学或院校学习。3月8日，刚刚接受了一个心脏移植手术的女孩唐娜应邀到了迈克尔·杰克逊在恩西诺的家。1987年9月，在日本巡演期间，迈克尔·杰克逊捐献了30件个人物品用于拍卖，所得的收益用于第三世界的儿童教育。 9月，迈克尔·杰克逊向日本小男孩Yoshiyaki的家里捐献了两万美元。 9月13日，迈克尔·杰克逊支持一个反对种族歧视的活动。10月，在BAD巡演结束后，迈克尔·杰克逊再次捐献了一些个人物品给联合国教科文组织用于慈善拍卖，而拍卖所得将被用于发展中国家的儿童教育事业上。11月，迈克尔·杰克逊捐赠了一万英镑给英国“呐喊中的儿童”基金会。
曾经的地球上，有一位传奇的月球漫步者，他创造了无数音乐传奇，他唱出了爱的旋律，他舞出了经典绚丽的魔幻太空步，他的梦想激励着全世界，他的激情带动着地球的脉搏，他温暖的心房是我们灵魂栖息的地方！
要从迈克尔·杰克逊三十余年歌唱生涯所积蓄的音乐宝藏中遴选出八首歌曲来，实在是件困难的事情。选择的标准不是看它们的商业成就而主要注重于音乐艺术水平（虽然商业成就在一定程度上代表艺术成就，但不是全部），这些歌在一定程度上体现了迈克尔·杰克逊各个时代不同的特征。拯救世界 （Heal the world）」是一首关于和平、儿童、地球、爱心的优秀作品，被誉为「世界上最动听的歌曲」。1991年 Heal the world 是所作，收录在专辑「Dangerous」中，当时是为了全世界的儿童，成立了一个"儿童基金会"，迈克尔杰克逊为这些孩子写了这首动听的歌。在这首歌里，他倡导了一个充满爱与希望、没有战争、没有荒地、环境优美的理想世界，他用这纯洁的歌声洗净了每颗心，挖掘了人心的善良。「Dangerous」也收录在专辑《Dangerous》中。如果除去精选辑和电影原声带，该专辑可以名列世界最畅销的原创专辑的前10名。可谓是迈克尔·杰克逊的巅峰之作。
迈克尔·杰克逊的艺术性不仅包括音乐，还有舞蹈，是服装，是化妆设计，是舞台灯光焰火，是一个完整的娱乐节目。迈克尔·杰克逊不仅限于音乐，他在舞蹈上的创造力亦是优秀。他有“机器人”舞步和著名的“太空步”。他的舞蹈动作（如手摸下体等）也冲击了社会世俗文化道德标准的界限，被所谓正统人士抨击为“下流”。而正是这些大胆的充满挑战的舞蹈动作影响了之后几代的流行乐舞台。
1981年，《Thriller》发行，此时《时代》周刊把迈克尔·杰克逊描述为一个“挽救了唱片业的拯救者，定义了一个年代音乐潮流的作曲人，拥有不可思议双脚的舞者，打破了所有喜好、风格与种族界限的歌手”。迈克尔的歌曲或展示梦想、或激发潜能、或揭穿谎言、或痛斥“黑暗”，他的内心深处，有一种渴求“平等”的力量。迈克尔·杰克逊在音乐上的贡献还有对黑人种族、美国社会和文化的贡献。