IP实际上是Intellectual Property的缩写，意为知识产权，从传统意义上来说，IP是指个人对自己的“智力成果权”，它包含两层意思，一是著作权，也成为版权、文学产权；另一个是工业产权，也即产业产权。
然而，在当下波涛汹涌的互联网时代，IP明显有了更广阔的延伸含义，特别是当下中国进入文化娱乐产业的大发展阶段，不同的产业里，IP也被赋予了不同的意义。
比如说，在电影人眼里，IP不止是一部好小说，它可能可以变成一部好剧本，从而变成一部好电影。IP还可能是一个概念，一个形象，或者是一首歌，比如那首《同桌的你》，就可以从一首歌扩充成一部电影。
值得一提的是，我们目前最常见的IP，是可以延伸到不同领域的。比如郭敬明的《小时代》，它可以是一部小说，一个剧本，到一部电影，还可以拍摄成一部电视剧，或者变成一首歌。
所谓的IP时代，就是当前IP达到最受人追捧的时代。为什么我们会进入IP时代呢？大部分原因是，中国经济发展到今天，我们对精神产品、文化消费的诉求，以及政府对文化产业扶持的政策等综合因素作用的结果。
而一个好的IP是可以创造出巨大的商业价值的，所以才会导致我们对IP虎视眈眈，比如影视圈正紧盯着一切可以变成搬到银幕上的故事，只要是一个不错的概念或者形象，就有可能被影视公司买下版权。这更导致了很多人热衷于发现IP，也才导致了当前的时代可以被称为IP时代。
若要了解ip时代，首先应该明白什么是ip。
IP就是指代具有一定独立版权的任何东西，以通俗化的语言就是说，当某人或某物拥有而足够多的价值，就成了所谓的ip，比如说17年年初的大剧《三生三世十里桃花》这样的便是ip，从网文小说领域来讲，就是说具有一定的衍生价值的网文小说，无论是顾漫三部曲还是近期很火的琅琊榜2，这些都是ip。当然ip也存在于游戏，动画等等各个领域。比如《花千骨》等衍生而出的手游，网页游戏和《微微一笑很倾城》衍生出的《倩女幽魂》。
因此，在我理解之下，所谓IP时代应该是说在当前时代环境下，由于媒体环境的变化，和大众需求带来的传媒行业的变化。对于一个具有较高价值的产品进行其他行业的衍生和覆盖。然而由于文化的选择，对于之前的一些比较受关注的网文等文化产品有着更多的选择和更高的关注。毕竟当下，我们所看到的很多剧作从最初更多地是由受关注的网文而来的。