13亿人观看什么电影，由37人来决定。电影分级制度（motion picture rating system），就是指根据影片中涉及到的色情、暴力和粗口等内容进行分类，判定影片是否适合儿童和/或成人观看。有些国家（比如澳大利亚），电影分级是由政府部门决定（即依法判定）；有些国家（比如美国），电影分级是由行业主持而非政府机构（即依事实判定）。然而在一些国家（你懂的），有挑战传统思想的电影统统被禁止放映或者严格限制。即便电影评级制度没有严格的法律效益，电影也不是被公然禁播，但这些国家中的法律会禁止或限制特定影片对公众的放映。（资料来源于中文电影百科）
最早产生于美国的电影分级制度，可以说是审查制度发展的新阶段，是审查制度在社会不断变革背景下的延续和变型，是理想意义上的“禁片的终结”。分级制度诞生的初衷是对电影艺术表达的解放，不再对电影创作进行硬性规制和干预，从指令制片人该拍什么或不该拍什么，转向从保护青少年健康成长的角度出发，根据影片内容和电影分级标准对电影观众进行细化和分级，使不同观众消费不同的电影，为陪同孩子观影的父母提供指导和警示，同时给成年观众提供更多的影片选择。
观看下面的动画短片，会让你在4分钟内了解中国电影审查制度：13亿人口的电影，是怎样由37个人决定的？
[ 中国电影是如何审查的 。我国现行的电影审查制度，主要依据是国务院于2001年12月颁布、2002年2月1日起施行的《电影管理条例》，这一条例规定国家对电影的摄制、进口、出口、发行和公映实行许可制度，并由国务院下属的电影审查机构负责影片内容审查。
至于审查的标准，《电影管理条例》明文规定了十条禁令，如“泄露国家秘密、危害国家安全或者损害国家荣誉和利益的”、“宣扬邪教、迷信的”、“宣扬淫秽、赌博、暴力或者教唆犯罪的”、“危害社会公德或者民族优秀文化传统的”等内容均在禁止之列。但这些标准在具体执行中则很难清晰界定，可松可紧，也因此饱受诟病。 2003年，冯小刚在第12届金鸡百花电影节导演恳谈会上建议，设立中国电影分级制。有关方面表示，将考虑参考《预防未成年人犯罪法》和《未成年人保护法》，将16岁作为电影分级制度的基本切口。
2006年，《电影促进法》拟定草案，时任电影局局长的童刚提出：如果条件成熟，分级制度将会写入《电影促进法》。
2007年，出席政协十届五次会议的委员巩俐、王馥荔称，将提出关于电影分级制度的建议，“电影分级”再度成为人们话题。
2010年，国家广电总局副局长赵实在国务院新闻办举行的文化体制改革发布会上明确表示，中国目前不会采取电影分级制。
2011年，《中华人民共和国电影产业促进法(征求意见稿)》公布，仍未涉及电影分级。
2012年12月，北京电影学院导演、教授谢飞在微博发布《呼吁以电影分级制代替电影审查的公开信》。他表示，“经过多日思考修改，写成这封信，中国电影业不继续改革是没有前途的，请有关部门及电影界同仁们积极参加讨论。”这封信在业内引起较大震动。中国电影导演协会转发，张元、王小帅、何平等导演纷纷表示支持。
很多普通观众并不清楚审查是什么，反而更了解分级一些。这是因为国外的分级是公开的，而国内的审查是内部的。很多人同样也不清楚审查的后果，误以为审查的后果就是有十几部电影被禁了，我必须到网上下载才能看。其实审查所带来的远远不止十几部电影被禁那么简单，它的影响是全方位的、空前的，就如同房改所带来的绝不仅仅是个别钉子户被强拆那么简单。其实，美国的电影审查主要是靠自律来完成的，影片如果情节或内容过于恶劣，美国电影协会将其分级后，影院会自觉拒绝放映，美国片商的收入主要是靠票房，在这种情况下，片商不会去拍限制程度较高的影片。只有当中国电影院票价降低，更多的人通过影院欣赏电影，并且电影院能够自觉遵守规定，按照电影分级制度管理好“大门”的情况下，审查制度才可以慢慢淡出。
总之，中国电影分级制度的建立应该是一个渐进的过程。在这一过程中，建立分级制度应该同健全和完善相关法规、打击盗版、规范音像市场管理、降低影院票价、让更多的人能够进电影院等各方面的工作结合起来，而不能仅仅将其看作一个简单的、单纯由广电总局推行的技术行为。
就拿同样苦逼的伊朗电影审查制度来说吧，为何他们能拍出像《一次别离》这样的佳作来？有万能的网友总结：制度是否严格并不是问题，标准统一才是问题。 伊朗的审查是确定的宗教原则标准。比如伊朗片里没有床戏、性以及男女的身体接触，宗教信仰之外的东西，伊朗并未有太多限制。正如伊朗导演阿米尔.纳得瑞所说：审查制度是非常好的事情，就像你要进入这个房间必须得通过那扇门，但是进到房间后你就是自由的。
而国内的审查标准是没有确定标准。很可能在前一部片里被认为是合理的，换了一个审片人下部片就成了禁忌。至于这个审查者是哪里来的，喜好如何，是播前审查就禁止，还是过关了以后再紧急追加禁止，无人知晓。
北京电影学院教授张献民对电影审查制度有深入研究，他指出：“大陆电影审查制度是个公务员内部的制度，不对公众开放，不像多数法庭审判或价格听证。”而且参与审查的不止电影局一家，比如儿童题材就要请妇联有关人士看片。导演张扬的《爱情麻辣烫》，就按照审查意见，删掉了两个高中生天黑后站在学校自行车棚的镜头，理由是“在没有成年人陪伴的情况下，未成年男女不能待在黑暗的角落里”。
港台导演的作品要进入内地市场，以及外国电影引进中国，同样要先过审查关。1998年香港导演王家卫计划拍摄《北京的夏天》，主管部门要求审查剧本，向来不爱照剧本拍戏的王家卫被迫写了个本子上交，却迟迟未能等到批复，片子只得搁浅。好莱坞名导斯皮尔伯格的奥斯卡获奖影片《辛德勒的名单》（1993），当年在商谈引进中国放映时，有关部门建议删除片中奥斯维辛集中营的犹太战俘裸体镜头，斯皮尔伯格拒绝修改，结果该片就未能过审。 如果没有电影审查制度，甚至只是审查制度稍微松动、标准稍微清晰明确一些，中国产生更经典的电影的可能性都会有巨大的提高。我们可以培养出最优秀的导演、编剧、演员，暴发户想捞一笔的投资人和制片人也在逐渐被淘汰，积极向上的故事也会越来越多，但所有这一切在面对礼教 列宁主义的近乎罗马教廷宗教裁判所的审查制度时，都如同蝼蚁。撼动了这座大山之后，其它方面的问题都是技术性问题，而技术问题都是能找到解决方案的。