不是所有安装在电影摄影机前的镜头都叫电影镜头。电影镜头不仅拥有最顶级的光学素质，而且其机械结构的设计也充分考虑到了电影制作的专业需要。由于这些镜头是特别为影片拍摄环境量身定做的，放在其他领域可能不太适用。在一颗相机镜头上安装跟焦齿环和改造无级光圈并不能让它变身为电影镜头，虽然有人不这么想，但电影镜头的构造远不止这么简单。随着低成本，大尺寸感光件的摄影机不断涌现，一种镜头少，机器多的产业格局开始逐渐形成，数家镜头厂商开始将相机镜头做些改装和粉饰，使用电影镜头或是“电影风格”镜头的名义推向市场。在很久以前的好莱坞，两种镜头的区别是非常明显的。如今却是另一番景象，而且随着厂商逐步推出更廉价的电影镜头，两者之间的界线还会持续变得模糊，为了实现更低的价格就必须牺牲一些关键的电影镜头特性。今后我们会看到相机镜头被当作电影镜头，而低价电影镜头却更像是相机镜头。在这个“够用就行”的时代，有那么一群摄影师，摄影助理和导演并不想忘记真正电影镜头的价值，它们存在的意义以及带来的好处。这篇文章便是以这些人的名义写的。本文将从光学特性和机械设计方面介绍电影镜头并讲解其与相机镜头的区别。也许读者在看完本文之后，会对这些名贵的镜头有更加深刻的理解。在进入正题之前有一点先要弄清楚，就是不管相机镜头还是电影镜头都有非常优秀的代表。是它们的使用方式决定了两者设计上的区别。静帧摄影师只捕捉某一特定时刻的一幅画面，他用一张照片代表一个完整的故事。电影摄影师则将时间作为媒介，他拍摄的影像通过剪辑合并在一起，形成由多个镜头组成的连续动作进行叙事。.
对焦行程不一样。单反镜头是180度 电影尽头是300度；镜头呼吸，单反会很明显，尤其是变焦单反镜头。电影镜头不会有的；光圈制式单反是f制的，与真实的光线通量有一定的误差。而电影镜头是t制的。不存在误差，对于电影的精确补光有的积极作用；成像质量，电影镜头与单反镜头在同样焦点的情况下都要比单反的体积大。这是因为内部的光线组建更为复杂。镜片模组要多。有利于镜头有的更好的成像质量。比如紫边控制。镜头的色彩还原。畸变矫正暗角等；变焦镜头的变焦阻尼，单反变焦镜头的变焦阻尼都不是很均匀，在拍摄变焦镜头的时候易产生卡顿现象。 而电影镜头的变焦阻尼都是特别匀顺的。不会出现这个问题。
画质上，就我们业余所能用到的级别，电影镜头只是商家的噱头，甚至某些所谓的电影镜头比单反镜头画质更差（紫边、锐度等），而蔡司的电影头画质当然更好，但也没比单反镜头好太多，至少差别没有差价那么显而易见；使用上，涉及到拍电影必不可少的一个动作，跟焦，需要焦程更长，阻尼更适中。佳能的低端镜头与之相反，焦程短，阻尼涩，但是，在我用了一两年的低端镜头（50 1.8）跟焦之后，我接触到高端镜头的时候，觉得完全符合跟焦的需求，至少对我而言，对电影镜头不再有那么多念想。所以，如果考虑拍片用的镜头，不必牺牲画质买低端电影头，也不必牺牲生命追高端电影头。